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Em 1953, a NBC usou pela primeira vez a expressão "In Living Color" para anunciar sua primeira transmissão em cores. Depois de décadas de preto e branco, a televisão finalmente mostrava o mundo como ele era — vibrante, saturado, real. Décadas depois, um grafiteiro russo que migrou das paredes para o computador usaria o mesmo conceito para criar uma das M4A4s mais expressivas do Counter-Strike.
kadzor não começou no Steam Workshop. Começou nas ruas, desenhando em paredes. Foi na faculdade, aprendendo Illustrator, que a transição aconteceu — os traços que antes ganhavam vida em concreto passaram a existir em vetores. Quando um amigo mostrou o Workshop, algo clicou. Aquela plataforma poderia ser seu novo muro.
Antes da In Living Color, kadzor já tinha provado seu valor com a M4A1-S Player Two e a AUG Tom Cat, ambas trabalhando sozinho. Mas para a In Living Color, ele queria algo diferente. Algo grande.
A solução veio na forma de uma colaboração. kadzor admirava o trabalho de Nannou — designer por trás da Desert Eagle Bronze Deco e da MAC-10 Malachite — e fez uma proposta. O resultado foi o que kadzor descreveu como "um experimento criativo", impulsionado pelo que ele chamou de "um impulso de energia positiva".
Pergunte a kadzor sobre suas influências e dois nomes surgem imediatamente: POSE e Takashi Murakami.
POSE — Jordan Nickel, de Chicago — é uma lenda do graffiti americano. Membro do coletivo The Seventh Letter e do lendário Mad Society Kings (MSK), ele transformou as ruas de Chicago em galerias a céu aberto. Seu estilo mistura pop art, quadrinhos, tipografia de placas comerciais e a linguagem visual das ruas. "Cores borbulhantes, personagens escondidos, detalhamento insano" — é assim que descrevem seu trabalho. Shepard Fairey, o criador do icônico pôster "Hope" de Obama, já chamou POSE de híbrido entre pop art, graffiti, pintura de placas e quadrinhos.
Takashi Murakami representa o outro lado da equação. O artista japonês cunhou o termo "Superflat" em 2000 para descrever seu movimento: uma fusão de estética tradicional japonesa com a ousadia do pop contemporâneo. Cores intensas, contornos fortes, personagens que são simultaneamente fofos e perturbadores. As flores sorridentes de Murakami são instantaneamente reconhecíveis no mundo da arte — e ecos delas aparecem na In Living Color.
"Eu gosto de uma tela com muitos detalhes, é interessante de olhar", explicou kadzor. "Eu quero que as pessoas olhem fixamente para o meu trabalho, não apenas olhem."
O elemento central da skin é inconfundível: uma garota de cabelo roxo usando jaqueta amarela e uma máscara protetora estilizada. Ela aparece de perfil no receiver e no magazine, dominando a composição. No buttstock, outro rosto feminino surge — pintado em rosa, com cabelos em tons de azul e verde.
Essas personagens não são decoração. Elas são statement. Em um contexto onde a maioria das skins de armas apresenta dragões, cobras ou padrões abstratos, a In Living Color coloca figuras humanas no centro. Figuras que usam máscaras — um detalhe que ganhou significado extra quando a skin foi lançada, em maio de 2021, ainda durante a pandemia.
O flavor text "Fight for one, fight for all" reforça essa mensagem de solidariedade coletiva. Não é coincidência que a expressão lembre "um por todos, todos por um" — é uma convocação à unidade, pintada sobre neon e caos visual.
Quando perguntado sobre easter eggs escondidos na skin, kadzor foi deliberadamente misterioso: "Existem, mas poucos. Prefiro não dizer quais são."
A declaração é um convite. Olhe com atenção para os rabiscos e inscrições espalhados pela skin. Cada fragmento de texto, cada doodle aparentemente aleatório pode esconder algo intencional. É o tipo de detalhe que recompensa quem para para olhar — exatamente como kadzor queria.
O que sabemos é que a Valve pediu alterações depois de aceitar o design inicial. Os desenvolvedores contactaram kadzor e Nannou solicitando que adicionassem mais detalhes à ilustração. Para kadzor, foi um momento de tensão — ele temeu que mudassem de ideia. Mas eventualmente, tudo deu certo, e a versão final carrega camadas extras de complexidade que talvez não existissem no conceito original.
"In Living Color" transcende a referência à televisão colorida dos anos 50.
Entre 1990 e 1994, a Fox exibiu um programa de esquetes chamado In Living Color, criado por Keenen Ivory Wayans. O título era um duplo sentido brilhante: além da referência às transmissões em cores, "people of color" era uma expressão para não-brancos. O programa tinha um elenco predominantemente negro em uma época em que o Saturday Night Live era quase exclusivamente branco. Era comédia vibrante, irreverente, desafiadora.
Essa camada de significado — cor como diversidade, cor como resistência, cor como alternativa ao establishment — ressoa com a estética da skin. A In Living Color não é apenas colorida. Ela é deliberadamente diferente, intencionalmente chamativa, unapologetically bold.
A skin chegou em 3 de maio de 2021, no update "The End of Broken Fang". O Snakebite Case trouxe 17 skins da comunidade, e a In Living Color dividiu o slot Covert com a USP-S The Traitor.
O case marca um momento interessante na história das skins: foi o primeiro lançamento após quase seis meses de Operation Broken Fang. A comunidade estava ávida por conteúdo novo, e o Snakebite entregou variedade — da AK-47 Slate minimalista à Desert Eagle Trigger Discipline sombria, passando pela explosão cromática da In Living Color.
A estética da In Living Color não existe em um vácuo. Ela representa uma conversa entre mundos que raramente se encontram: o graffiti de rua americano, a pop art japonesa contemporânea e a cultura de skins de CS.
Quando você segura essa M4A4 em uma partida, está carregando décadas de história visual. As cores planas e os contornos fortes vêm do Ukiyo-e japonês, filtrados por Murakami. A tipografia fragmentada e os personagens escondidos vêm das paredes de Chicago, via POSE. A atitude vem do graffiti russo que kadzor nunca abandonou completamente, mesmo depois de migrar para o digital.
É uma skin que exige o que seu criador queria: que você olhe fixamente, não apenas olhe.
A M4A4 In Living Color é uma declaração. Não de riqueza, não de status — de perspectiva. É uma skin para quem entende que cores vibrantes não são falta de seriedade, que caos visual pode ser intencional, que arte de rua pertence a qualquer superfície onde artistas queiram colocá-la.
Para kadzor, foi a realização de uma intuição: quando ofereceu a colaboração para Nannou, ele "teve um sentimento imediato de que o trabalho entraria no jogo". Às vezes, a energia que você coloca em uma criação encontra seu caminho de volta.
E para quem segura essa M4A4 hoje: os easter eggs ainda estão lá, esperando serem descobertos. O criador não vai contar quais são.
Talvez esse seja o ponto.
